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Uma das maiores preocupações dos idealizadores do MIDI, foi de que a sua inclusão nos instrumentos não produzisse um aumento no custo de fabricação. Isso foi conseguido graças à simplicidade dos circuitos de interfaceamento (que não abordaremos aqui), e às facilidades para o usuário interconectar seus equipamentos. A peça-chave para a conexão MIDI é um cabo que utiliza conectores do tipo DIN comuns, de cinco pinos (conhecidos outrora como "plug Philips"), interligados por um cabo de áudio blindado com dois condutores internos (o mesmo usado em cabos balanceados, usados por microfones profissionais). Isso significa que, mesmo que você não consiga um "cabo MIDI", poderá montar um sem muita dificuldade, pois todo o material pode ser encontrado em qualquer loja de componentes eletrônicos. Eu sei que você deve estar mais interessado nas conexões entre os equipamentos do que na construção do cabo MIDI, por isso abordaremos os detalhes construtivos em outra ocasião.

Em quase todas as situações mais comuns, a transmissão de dados MIDI se dá de forma unidirecional, isto é, os dados trafegam em um único sentido, e por isso, costumamos designar os instrumentos como "transmissor" (aquele de onde a informação sai) e "receptor" (aquele onde a informação chega). Algumas pessoas também designam os equipamentos como "mestre" e "escravo", respectivamente. Em alguns casos mais complicados, pode-se operar o MIDI em modo bidirecional, de forma que os equipamentos tanto recebem quanto transmitem informações. Deixaremos essas aplicações para uma outra oportunidade.

Os instrumentos MIDI possuem tomadas apropriadas para as ligações MIDI, que são MIDI In, MIDI Out e MIDI Thru. A primeira (MIDI In) serve para o instrumento receber informações; ela é a entrada de dados para quando o instrumento é receptor. A tomada MIDI Out, por sua vez, serve para o instrumento transmitir informações; ela é a saída de dados para quando o instrumento é transmissor. A terceira tomada, MIDI Thru, e que em alguns instrumentos pode até não existir, é também uma saída de dados, mas ao invés de transmitir as informações geradas no próprio instrumento, ela serve para retransmitir para outros as informações recebidas pelo instrumento. A MIDI Thru é uma espécie de "papagaio" (repete tudo que ouve pela MIDI In), e serve para fazer encadeamentos múltiplos de instrumentos, como veremos a seguir.

Uma coisa interessante (e bem feita) nos circuitos eletrônicos de interfaceamento MIDI é que mesmo que o usuário faça a conexão errada entre as tomadas MIDI, não há como danificar os circuitos. Apenas não vai funcionar!

Como já mencionamos antes sobre transmissores e receptores, você já pode imaginar que para ligar dois teclados MIDI um ao outro, deverá conectar a saída MIDI Out do instrumento transmissor (aquele que irá gerar as informações ou comandos) à entrada MIDI In do instrumento receptor, que vai receber e presumivelmente usar as informações recebidas. Eu falei "presumivelmente"? Sim, pois o simples fato de estarem conectados fisicamente de forma correta (MIDI In conectado em MIDI Out) não significa necessariamente que tudo vai funcionar. Explico: o sistema MIDI foi muito bem elaborado, e em um único cabo pode haver informações simultâneas para diversos instrumentos diferenciados. Isso é conseguido pela canalização das informações, e por isso, se os canais de MIDI do transmissor e do receptor não estiverem ajustados adequadamente, a comunicação não poderá acontecer (mostraremos mais detalhes sobre os canais de MIDI no próximo artigo).

TIPOS DE CONEXÃO

A forma mais simples e mais comum de interligação MIDI (figura 1) é quando a saída MIDI Out de um instrumento (um teclado, por exemplo) é conectada à entrada MIDI In de outro instrumento (outro teclado ou um módulo).



Figura 1

Se você quer controlar dois instrumentos a partir de um teclado, então poderá encadeá-los usando a tomada MIDI Thru (figura 2). As informações geradas pelo instrumento transmissor chegam ao primeiro teclado receptor e são usadas por ele (desde que o canal de recepção esteja selecionado corretamente). Independentemente disso, as mesmas informações passam através do teclado receptor (saindo pela tomada MIDI Thru) e chegam à entrada MIDI In do módulo sintetizador, que usará (executará) as informações, desde que o canal de recepção esteja selecionado corretamente.



Figura 2


Bem, já que nosso assunto diz respeito a computador, por que não colocar um no sistema? Pela ilustração da figura 3 podemos observar que o computador pode funcionar tanto como receptor (quando você toca a música no teclado e o computador armazena as informações MIDI), quanto como transmissor (quando ele re-executa a música no teclado, a partir das informações armazenadas MIDI). Por isso, há duas ligações In-Out: uma do computador para o teclado; outra do teclado para o computador. As interfaces MIDI dos computadores em geral não possuem tomada MIDI Thru. Esse e outros aspectos referentes a interfaces MIDI serão abordados nos próximos artigos.



Figura 3


Não se esqueça de que a conexão física (com o cabo MIDI) não é a única coisa que tem que ser feita para que equipamentos possam operar interligados via MIDI. É preciso selecionar corretamente os canais de MIDI, bem como verificar alguns outros parâmetros relativos à transmissão e à recepção das informações.