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Audio - MLan |
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Uma das razões para a complexidade e
inflexibilidade da maioria dos sistemas e estúdios atuais de produção musical é o
grande número de conexões envolvidas. Os sinais de MIDI e áudio são direcionados
separadamente, e cada cabo de MIDI pode transferir apenas 16 canais de dados, enquanto o
áudio geralmente requer um cabo separado para cada canal. A situação fica mais
complicada ainda com a variedade de padrões diferentes de conectores e níveis de sinal,
assim como o cuidado que se tem que ter para se assegurar que as saídas estejam
devidamente conectadas às entradas.
O sistema de rede mLAN, proposto pela Yamaha, vem justamente solucionar todos esses
problemas, permitindo que vários canais de áudio digital e de dados MIDI sejam
transferidos através de um único cabo. Dessa forma, sistemas extremamente complexos e
poderosos podem ser facilmente configurados e interconectados usando-se instrumentos e
equipamentos compatíveis com mLAN. A adição ou remoção de dispositivos na rede
também é igualmente simples, sem os contratempos impostos pelos sistemas convencionais.
Principais
benefícios da transferência de dados de alta velocidade
A mLAN é baseada no padrão IEEE-1394
(também conhecido como FireWire), uma conexão serial de alto desempenho, e pode
transferir dados em taxas de até 400 Mbps. Isso permite que até aproximadamente 100
canais de áudio digital ou até 4.096 canais de MIDI podem ser transferidos num mesmo
cabo mLAN. Imagine só a quantidade de cabos convencionais que seriam necessários para
transferir a mesma coisa!
Cabeamento simplificado
Enquanto os sistemas convencionais requerem
vários cabos separados para MIDI, áudio e outras conexões, num sistema mLAN todas essas
funções são desempenhadas por um mesmo cabo, ligando cada um dos equipamentos da rede.
Não é preciso se preocupar com a ordem em que os equipamentos são conectados, e as
portas mLAN podem ser conectadas mesmo com os equipamentos ligados
("hot-pluggable"), não sendo necessário desligar e religar os equipamentos a
cada nova conexão.

Roteamento e mixagem por
software
Usando o software de roteamento fornecido
com todos os produtos Yamaha que suportam mLAN é possível reconfigurar facilmente todo o
sistema - conectando e desconectando dispositivos à vontade - sem ter que plugar ou
desplugar fisicamente ou redirecionar qualquer cabo.
Os produtos atuais da Yamaha que dão suporte a mLAN (mLAN8E Expansion Board e mLAN8P
Audio/MIDI Processor) vêm também com um software que possibilita um controle versátil
da mixagem dos canais de áudio (até 12 canais no mLAN8P e até 16 no mLAN8E).
Conectando os equipamentos à rede mLAN
A Yamaha oferece, basicamente, três
opções para acoplar equipamentos musicais e de áudio a uma mLAN. Para conectar as mesas
digitais (O1V, 02R, 03D) à rede mLAN basta instalar nelas a placa de expansão CD8-mLAN
(similar às placas de interfaceamento c/ ADAT, AES/EBU, etc). Para os equipamentos e
instrumentos que já possuem suporte "nativo" a mLAN (teclados Motif, por
exemplo), é necessário instalar internamente a caixa expansão mLAN8E, que possui três
conexões de rede.
Os equipamentos e instrumentos já
existentes, anteriores ao padrão, podem ser conectados à rede através de um dispositivo
de interfaceamento chamado mLAN8P Audio/MIDI Processor, que oferece até 8 canais de
áudio digital e 2 portas MIDI (32 canais de MIDI). O mLAN8P possui ainda um mixer de 12
canais, que pode ser controlado pelo software especial fornecido pela Yamaha ou pelo seu
próprio painel. Esse mixer possui um processador de efeitos baseado no mesmo DSP da mesa
digital Yamaha 03D. O mLAN8P pode ser conectado diretamente a computadores que possuem
porta FireWire (IEEE 1394) ou porta serial comum. Além do software de mixagem, o mLAN8P
vem também com o software de roteamento e drivers OMS/ASIO para Macintosh.
Além da própria Yamaha, a Korg também já
adotou a mLAN em seus sintetizadores/samplers Triton, que possuem uma placa de expansão
para interfaceamento com o novo padrão.